Banesyklister vinner New Zealands to første gullmedaljer i Commonwealth Video games

Aaron Gate kunne merke at New Zealand var på vei mot sin første gullmedalje i Birmingham Commonwealth Video games da han hørte hjemmepublikummet på Lee Valley VeloPark i London stille.

New Zealand banesyklister tok hearth medaljer, to gull, en sølv og en bronse, i løpet av naked et par timer underneath en bemerkelsesverdig åpningskveld i velodromen.

Lagforfølgelsen for menn vant det første gullet, og holdt unna vertene England med to sekunder for å ta landets første gullmedalje i turneringen siden Gary Anderson, Nigel Donnelly, Glenn McCleay og Staurt Williams vant på hjemmebane i 1990.

Kvartetten med Gate, Jordan Kerby, Tom Sexton og Campbell Stewart vendte tilbake fra skuffelsen fra fjorårets OL i Tokyo, der de krasjet ut av bronsemedaljeløpet mens de ledet Australia, for å ta finalen i en ny rekordtid for Commonwealth Video games på 3. :47.575.

Lagsprinten for kvinner til BMX-stjernen Rebecca Petch, Olivia King og Ellesse Andrews fulgte etter, og slo Canada i en ny rekordtid for Commonwealth Video games på 47.425 i gullmedaljeløpet.

“Da publikum begynte å gå litt roligere [we knew we had won]sa en glad Gate til Sky Sport.

«Med noen få runder å gå dit var det som åh, de lager ikke mye støy lenger, forhåpentligvis er det en god ting for oss.

“Til slutt da vi krysset linjen, så jeg opp og så dem fortsatt komme rett ut fra ryggen, det var et enormt lettelsens sukk.”

Ledelsen skiftet hender flere ganger i løpet av en pulserende begin på 4000 m forfølgelsesfinalen for menn, males New Zealanderne avsluttet det sterkeste av de to lagene og så seg aldri tilbake etter å ha åpnet en 1-sekunds ledelse etter en massiv sving foran Sexton.

Sexton droppet og forlot Gate, Kerby og Stewart for å fullføre jobben for de raskeste kvalifiseringskampene, som kom til Birmingham quick bestemt på å gjøre opp for OL.

“Det var en utrolig kveld,” sa Stewart. “Vi satte det opp i kvalifiseringen. Vi hadde et par ting vi måtte jobbe med. Vi dro ut dit i kveld og vi visste at vi måtte gå raskere.

“Hver eneste av disse gutta engasjerte seg 100 % og teamet bak oss, de var alle der for oss og det hele kom perfekt sammen slik vi så der ute.”

New Zealand tok sølvmedalje i kvinnenes lagforfølgelse etter at Andrews pink til unnsetning for å sikre at de fortsatt kunne konkurrere. En sølvmedaljevinner i keirin ved fjorårets Tokyo-OL, spurte Andrews frivillig til utholdenhetslaget da Ally Wollaston var utelukket med en skade på tampen av lekene.

Wollaston krasjet underneath den første Tour de France Femmes og brakk håndleddet, en dag før hun skulle reise til England.

Etter å ha kvalifisert seg som nummer to, ble New Zealand-kvartetten av Andrews, Bryony Botha, Michaela Drummond og Emily Shearman godt slått av Australia i gullmedaljekappløpet.

Med kvinnenes lagsprintfinale som fant sted en time etter lagforfølgelsen, droppet Andrews nesten umiddelbart etter startskuddet, slik at New Zealand kunne starte løpet, males lot Botha, Drummond og Shearman kjempe mot hearth australske ryttere.

Det viste seg å være en for stor utfordring. New Zealanderne var nede ved hvert sjekkpunkt og endte mer enn fem sekunder bak sine trans-Tasman-kolleger etter 4000m med Australia som avsluttet sterkt over siste runde og satte en ny Commonwealth Video games-rekord på 4:12.234.

Botha var en del av New Zealand-laget som også vant en sølvmedalje på Gold Coast i 2018.

«Vi startet i dag uten å vite hva vi kunne gjøre. Vi hadde naked tre ryttere. Vi hadde ingen anelse om at vi på slutten av dagen ville være på andre trinn på pallen, sa Botha til Sky Sport.

“Vi er ekstremt stolte og vi er så glade for det vi har gjort i dag.”

Det New Zealandske sprintlaget for menn til Bradley Knipe, Sam Dakin og Sam Webster la til en fjerde medalje ved å slå Canada i bronsemedaljen på en tid på 43.856 etter å ha kvalifisert seg som tredje raskeste.